比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
源见“千头木奴”。指柑橘。唐罗隐《秋日富春江行》诗：“远岸平如剪，澄江静似铺。紫鳞仙客驭，金颗李衡奴。”【词语李衡奴】 汉语大词典：李衡奴
同“磨而不磷，涅而不缁”。邻，通“磷”。章炳麟《书苏元瑛事》：“然诸与光汉阴谋者，元瑛辄詈之，或不同坐。䃺而不邻，涅而不滓，其斯之谓欤！”
《晋书．华谭传》：“华谭字令思，广陵人也。……太康中，刺史嵇绍举谭秀才。……谭至洛阳，武帝亲策之。……时九州秀孝策无逮谭者。……博士王济于众中嘲之曰：‘……君吴楚之人，亡国之余，有何秀异而应斯举？’谭
异常的厚待。《宋史．傅尧俞传》：“英宗眷遇尧俞，尝雪中赐对，尧俞自东庑升，英宗倾身东向以待。每奏事退，多目送之。”【词语眷遇】 汉语大词典：眷遇
源见“金縢功”。谓代君王而死的奏议。唐曹唐《三年冬大礼》诗之四：“千官不起金縢议，万国空瞻玉藻声。”【词语金縢议】 汉语大词典：金縢议
源见“换鹅书”。代指王羲之的书法，亦泛指精妙的书帖。清唐孙华《次和酬恺功院长见怀一百韵》：“字仿鹅群帖，文成鸡卵碑。”清 黄鷟来《赠戚笑门》诗：“何时临得鹅群帖，写遍春城绛雪纱？”【词语鹅群帖】
源见“武城弦”。喻大材器。南朝 宋谢灵运《与诸道人辨宗论》：“譬割鸡之政，亦有牛刀。”唐孟浩然《赠萧少府》诗：“鸿渐升仪羽，牛刀列下班。”【词语牛刀】 汉语大词典：牛刀
源见“封侯万里”。古相者谓万里封侯之相。元揭傒斯《妻齐国宋氏进封济南王夫人制》：“於戏！翟茀鱼轩，尚服异恩于永世；虎头燕颔，从怀旧将于当年。”见“燕颔虬须”。清·龚自珍《水龙吟》：“～书生，相逢细把家
同“黄粱熟”。宋刘克庄《念奴娇．五和》词：“丹汞灰飞，黄粱炊熟，跳出槐宫里。”
同“四壁空”。宋陈与义《次韵乐文卿北园》：“四壁一身长客梦，百忧双鬓更春风。”